무선호출 시스템의 기본 구조와 작동 원리

무선호출 시스템(Paging System)은
특정 대상에게 짧은 메시지나 호출 신호를 전달하기 위한 무선 통신 시스템입니다.
주로 단방향(Broadcast형) 통신이 사용되며,
상대방이 호출 신호를 수신하면
소리(삐삐), 진동, 또는 화면 표시를 통해 수신 여부를 확인하게 됩니다.

사용 목적

긴급 상황에서 신속한 호출
개인용 메시지 전달
의료·군·기업 현장에서 효율적 인력 호출

➡️ 특히 휴대폰이 보편화되기 전까지,
무선호출 시스템은 빠른 소통의 핵심 인프라였습니다.

2. 무선호출 시스템의 기본 구성 요소

무선호출 시스템은 다음과 같은 핵심 구조로 이루어집니다.

(1) 호출 입력 장치 (Call Initiator)

일반 유선전화, 온라인 플랫폼, 병원 호출 패널 등
사용자가 호출 대상자 번호를 입력
예: 01410-123456

(2) 호출 처리 센터 (Paging Terminal)

입력된 호출 정보를 디지털 데이터로 변환
메시지 전송 시 텍스트 인코딩(FLEX/POCSAG 등) 수행
송신소에 패킷 데이터를 전달

(3) 무선 송신소 (Transmitter)

전국 각지에 분포된 고출력 무선 송신기
호출 대상자의 기기가 있는 위치로 신호 전송
지상 송신 + 고정 주파수 방식 사용

(4) 수신 단말기 – 무선호출기 (Pager)

고정 주파수를 수신하며 대기
해당 신호 수신 시, 호출 번호 또는 메시지 표시
진동/삐 소리 등으로 사용자에게 수신 사실 알림

3. 무선호출 신호의 전송 원리

호출 절차 흐름

발신자가 무선호출 번호 입력
호출센터가 디지털 데이터 생성
송신소가 해당 주파수로 신호 발사
수신자는 삐삐를 통해 호출 알림 수신

신호 포맷

POCSAG (Post Office Code Standardization Advisory Group)

초기 표준 포맷 (1980년대)
단순 숫자 호출 위주
초당 약 512~1200bps 속도

FLEX (Motorola 개발)

고속 데이터 전송 가능
텍스트 메시지, 알파벳, 특수문자 가능
에너지 효율성 향상

주파수 대역

구분	사용 주파수
VHF (Very High Frequency)	138~174 MHz
UHF (Ultra High Frequency)	400~470 MHz

낮은 주파수 = 넓은 커버리지
높은 주파수 = 빠른 전송 속도

➡️ 한국은 주로 VHF/UHF 대역을 활용해
전국 단위 호출망을 운영했습니다.

4. 무선호출기의 작동 방식

기본 수신 기능

호출기에 내장된 수신기는 특정 주파수를 항상 수신 대기
자신에게 할당된 **식별 코드(ID)**가 포함된 신호가 오면,
경보(소리/진동)와 함께 번호나 메시지를 표시

전력 효율 구조

무선호출기는 배터리 1개로 수 주~수개월 작동할 정도로
에너지 소모가 매우 적었습니다.

FLEX는 슬립 모드 기반으로 필요할 때만 활성화
디스플레이도 흑백 LED 또는 간단한 문자창 사용

➡️ 작고, 가볍고, 오래가는 기기로서 최고의 효율을 자랑했습니다.

5. 무선호출 시스템의 장점과 한계

장점

매우 낮은 전력 소비
넓은 지역 커버 가능
인프라 비용이 상대적으로 저렴
수신 전용으로 보안성 높음
병원, 군, 긴급 상황에 적합

한계

단방향 통신 → 사용자 응답 불가능
실시간 대화 불가 → 전화 등 추가 수단 필요
제한된 메시지 용량 → 감정 표현, 긴 문장은 어려움

➡️ 이러한 한계로 인해 휴대폰 등장 이후 빠르게 대체되었습니다.

결론: 무선호출 시스템은 디지털 통신의 시작점이었다

삐삐는 단순한 숫자 수신기기가 아닙니다.
그 속에는 고도화된 무선 인프라, 에너지 최적화 기술,
그리고 사람을 연결하는 기술적 지혜가 담겨 있습니다.

지금은 사라진 기술처럼 보이지만,
무선호출 시스템은 현대 모바일 통신의 기초를 닦은 첫 번째 무선 네트워크였습니다.

삐삐가 울리던 시절을 기억하는 사람들에게는
그 작은 소리가 과학의 소리이자 사람을 연결하는 따뜻한 신호로 남아 있습니다.

1. 무선호출 시스템이란 무엇인가?

정의